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Mariano González Achi
Buenos Aires, Argentina

Durante un intermitente período de tiempo, que tuvo lugar entre 1960 y 1980, una serie de grupos paramilitares comenzaron a alertar sobre el comienzo inminente de una guerra racial. La suma de tensiones sociales y políticas entre blancos y negros de aquellos años figuraba un final armado donde la intervención del gobierno seria inútil y la nación más rica de la tierra se convertiría en un territorio desvastado.

El asesinato de Martin Luther King y de Malcolm X, el accionar de los Black Panthers (Panteras Negras), la violencia del Ku Klux Klan y la proliferación de manifestaciones con incidentes marcaron el signo de una época caracterizada por el fanatismo y la intolerancia. Dos ejemplos muy citados son, por ejemplo, el atentado que le costó la vida a cuatro niñas de color en una iglesia bautista a cargo del KKK, en 1963, y la serie de revueltas callejeras en el período de 1967 a 1969 por miembros de los Black Panthers, que provocaron la muerte de nueve policías.

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KANSAS CITY, Misurí, EE.UU. – Líderes de la mayor organización de derechos civiles del país acusaron el martes a los activistas de Tea Party de tolerar la discriminación y aprobaron una resolución que condena el racismo dentro de ese movimiento conservador.
La resolución fue adoptada durante la convención anual de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Raza Negra (NAACP, en inglés), dijo el portavoz Chris Fleming.
Algunos organizadores del Tea Party rechazaron las acusaciones de racismo y pidieron a la NAACP que retire la resolución.

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Un fotograma de la película «Cómo matar a un ruiseñor», con Gregory Peck como protagonista

Matar un ruiseñor es el libro más leído sobre el tema racial en Norteamérica, y su protagonista, Atticus Finch, es el personaje de ficción más destacado de heroismo racial

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Pedro Rodriguez en ABC

En la novela Lee utiliza la figura del ruiseñor para simbolizar la inocencia (Mockingbird se tradujo al español como ruiseñor, nombre con que muchos conocen en Estados Unidos al sinsonte).

Si existen historias con capacidad para hacernos mejores, “Matar un ruiseñor”  tiene que ser una de ellas. Tal día como hoy  11 de julio, en el verano de 1960, la novela de la escritora Harper Lee fue publicada por primera vez para convertirse en un inmediato y masivo “best seller”.
En 1961 recibió un premio Pulitzer. Y en 1962 saltó al cine con un inolvidable Gregory Peck en el papel del abogado Atticus Finch. Desde entonces, el libro con su apreciado tono de trance se ha convertido en una especie de novela nacional para Estados Unidos.

Harper Lee no volvió a escribir otro volumen y huyó deliberadamente de la fama, quizá para no degenerar como su amigo Truman Capote. Pero su influencia sigue resultando monumental a la vista de las celebraciones que ha inspirado este cincuenta aniversario. Desde menús de comida sureña, hasta rutas turísticas pasando por ediciones especiales y lecturas compartidas.

La publicación de la novela -centrada en la falsa acusación criminal contra un negro pero también en la relación entre Atticus y su hija de seis años, Scout- vino a coincidir con la puesta en marcha de la lucha por los derechos civiles en el Sur de Estados Unidos. Pero según las múltiples re-lecturas inspiradas por este aniversario, en la América post-racial de Obama todavía sigue habiendo sitio en la cultura popular para el mensaje de que el “status quo” no es siempre lo más correcto.

Harper Lee

Además del valor añadido de un punto de vista narrativo infantil que invita a pensar de forma diferente y que explicaría su traducción a cincuenta lenguas con más de cuarenta millones de ejemplares vendidos por todo el mundo. A juicio de Melinda Byrd-Murphy, directora del Centro para las Artes Literarias de Alabama, “creo que se trata realmente una historia sobre la universalidad de los valores humanos”.

Con ironía, una parte de la fama de “Matar a un ruiseñor” es atribuida al hermético silencio de su autora, que a sus 84 años casi nunca realiza apariciones públicas. Cuando hace tres años se le impuso la medalla presidencial de la libertad, aceptó ir a la Casa Blanca con la condición de no tener que responder a preguntas ni pronunciar discurso alguno.
Al hilo del aniversario, un tabloide británico ha intentado arrancar unas declaraciones a Harper Lee que vive con su hermana en un modesto apartamento en la localidad de Monroeville, Alabama. Ante la tentativa periodística, la autora utilizó como excusa que era la hora de dar de comer a los patos. No el momento para hablar sobre lo que ella considera como una simple historia con la que no ha podido competir como escritora.

Si los políticos no se pronuncian, vamos a defendernos con la protesta en las calles

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English News : www.azcentral.com

Cientos de estudiantes hispanos abandonaron sus escuelas en Phoenix y Tucson, las dos principales ciudades de Arizona, para protestar contra la iniciativa que pretende convertir en delito el ser indocumentado en ese estado.

Las manifestaciones, que por cuarto día consecutivo se han efectuado en Arizona, se extendieron también a otras entidades educativas estadounidenses.

Un grupo de alumnos y maestros de la Universidad de Nuevo México, en Albuquerque, realizó un mitin para demandar a la gobernadora de Arizona, Jan Brewer, vetar la propuesta anti inmigrante SB 1070.

Estudiantes de la Universidad Estatal de Colorado, en Fort Collins, realizaron una manifestación frente a las oficinas del senador federal demócrata Michael Bennet, para agradecerle su apoyo a una reforma migratoria y pronunciarse en contra de la SB 1070.

En Phoenix, más de mil estudiantes de las escuelas preparatorias Trevor Brown, César Chávez y Maryvale, entre otras, se congregaron al mediodía de este jueves frente al Capitolio estatal, donde en los últimos días se han centrado las protestas en contra de la iniciativa.

Las manifestaciones son convocadas por los estudiantes casi en forma espontánea a través de mensajes de texto y de las redes sociales en internet, donde de hecho ya se ha anunciado que las protestas continuarán en los próximos días.

La SB 1070, aprobada ya por la legislatura estatal, está en espera de la firma o el veto de la gobernadora de Arizona, que tiene hasta las 5 p.m. de este sábado para pronunciarse.

La iniciativa contempla amplias medidas contra la inmigración ilegal, incluyendo considerar como delito el permanecer en el país sin documentos migratorios.

La propuesta facultará también a las policías locales a determinar el estatus migratorio de una persona si existe una sospecha razonable de que se encuentra de manera indocumentada en el país.

Ante las continuas protestas en Phoenix, el sheriff del condado de Maricopa, Joe Arpaio, conocido por su posición anti inmigrante, urgió a la gobernadora a firmar la iniciativa tan pronto como sea posible.

Los opositores a la iniciativa planean realizar el próximo domingo un mitin frente al Capitolio, en caso de que la propuesta sea promulgada por la gobernadora. La concentración sería encabezada por el congresista federal demócrata Luis Gutiérrez, entre otros.

Este jueves, funcionarios y empresarios turísticos y de servicios de Arizona expresaron su preocupación sobre un potencial daño a la economía de la entidad en caso de que la propuesta anti inmigrante sea promulgada.

“No veo nada bueno para el turismo en esto”, dijo Bruce Lange, ex director de la Asociación de Hoteles y Moteles del Valle, que congrega a los hoteleros de Phoenix.

“Es una de esas cosas que hace sentir incómoda a la gente. Y cuando la gente se siente incómoda, es más fácil decir, no quiero ir ahí”, añadió.

El congresista federal demócrata Raúl M. Grijalva, quien ha descrito a la iniciativa como “racista”, ha propuesto un boicot económico a la entidad en caso de que la propuesta sea convertida en ley.

Los hoteleros temen que se decrete un boicot a Arizona, similar al que se efectuó hace 20 años, cuando esa entidad se negó a conmemorar el día nacional en memoria de Martin Luther King.

El boicot obligó entonces a las autoridades de Arizona a ratificar y oficializar la celebración en ese estado.

En el orden internacional el gobierno de Estados Unidos comparte la preocupación expresada por México en torno a la ley del estado de Arizona, manifestó hoy el Departamento de Estado.

“Compartimos esa preocupación, pero al final la solución a esto es una reforma nacional de inmigración”, dijo el vocero del Departamento de Estado, Philip Crowley.

Expresó que la administración del presidente Barack Obama “quiere avances en la reforma migratoria” y recordó que en varias oportunidades la secretaria de Estado, Hillary Clinton, también se ha pronunciado en el mismo sentido.

El asunto “se ha convertido en una prioridad”, indicó Crowley, quien reiteró la petición del gobierno para que el Congreso “apruebe una reforma migratoria” que resuelva “muchos de estos asuntos.

Por otra parte Nancy Pelosi la presidenta de la Cámara de representantes, señaló que una propuesta de reforma migratoria integral debe comenzar en el Senado.

“El proyecto de ley de inmigración debe comenzar en el Senado”, sostuvo Pelosi, al indicar que si la cámara alta está lista con un proyecto “no queremos que nadie lo retenga por ninguna razón y nos complacería recibirlo en la cámara” baja.

Ante una pregunta de la prensa sobre si en la Cámara de Representantes se cuentan con votos suficientes para una eventual aprobación de la medida, Pelosi respondió: “así lo creo”.

La líder demócrata defendió además los esfuerzos que se llevan a cabo sobre los temas de la seguridad energética y el cambio climático.

Afirmó que ambos asuntos “son esenciales” para la seguridad nacional en la reducción de la dependencia del petróleo extranjero, una mayor competitividad internacional y la creación de “trabajos verdes”.

El pasado 10 de abril, el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, dijo a grupos proinmigrantes que impulsará pronto un cambio a las leyes de inmigración.

Activistas pro-inmigrantes han redoblado su presión a la Casa Blanca y al Congreso tras la aprobación de la ley en Arizona, pendiente de promulgación por parte de la gobernadora Jan Brewer, que criminaliza la inmigración indocumentada.

El senador demócrata Charles Schumer y su colega republicano Lindsey Graham anunciaron en marzo pasado una iniciativa bipartidista de reforma migratoria, pero activistas esperan que presenten un proyecto de ley para su votación en el Senado.

Lectura relacionada: Los abusos en Texas.

BROWNSVILLE: Cierran plantel escolar, buscaban a un inmigrante indocumentado

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Jesús Ríos- Editor*

Para quienes tenemos el privilegio de ejercer el oficio de periodistas de una manera independiente, nos resulta gratificante analizar el alma de la política, para buscar dentro de ella la razón de los acontecimientos que la acompañan. Ni aduladores, ni cómplices, solo analistas de los hechos, para visualizar de acuerdo a la tendencia, lo que se viene. Analistas políticos dicen algunos, como que ostentamos algún grado de compromiso con las causas que seguimos.

Acudí a la Conferencia Somos por una gentil invitación, no solamente para cubrir el evento como la mas importante reunión del activismo y la política del estado, sino para intercambiar opiniones, contrastar posiciones, auscultar tendencias, en la búsqueda constante que los periodistas tenemos de elementos que nos lleven a encuadrar hechos mas amplios.
De ellos, 2 temas ocupan mi atención por su trascendencia: Las elecciones de noviembre en las cuales se renovará toda la Cámara de Representantes y un tercio del Senado y la reforma migratoria.
Por esas cosas propias de la política los dos temas se van fundiendo poco a poco y terminarán afectando de manera positiva o negativa a los protagonistas de la jornada electoral de noviembre.

Por el lado republicano, pareciera todo dicho. La bandera de su campaña electoral, es ya su conocida, cruel y deshumanizada posición en contra de la inmigración sin documentos, la que enarbolan con mentiras, medias verdades, sesgos, racismo, en franca y abierta oposición a una reforma integral.
Para los demócratas que se han identificado históricamente por representar a los inmigrantes y dentro de ellos, al sector hispano  de tanta importancia en el desarrollo de la nación, pareciera que manifestarse sobre el tema es un obstáculo para la reelección de quienes buscan continuar en sus cargos y cuidan cada palabra, cada acción que vaya a trastocar su carrera política.
Pareciera un contrasentido, que entre mas hemos crecido en representación, parece que disminuyeramos en poder. Ya se les olvidó a los políticos que fue el grueso de votos hispanos los que catapultaron al candidato Barak Obama, rompiendo con todos los esquemas, paradigmas y suposiciones, que quedaron desfazados ante el hecho inédito de la elección de un afroamericano como presidente de la nación, un miembro de una minoría en el cargo mas importante del mundo.
Lo que ha quedado al descubierto, es la falta de un liderazgo moderno, de interpretar una nueva forma de hacer política, de entender que el fenómeno Obama debe complementarse y fortacerse desde todos los ámbitos.

Demócratas y republicanos desde diferentes ángulos saben que la reforma migratoria será la pócima que salve o envíe al retiro político a quienes no tomen con seriedad el desafío.
Un buen ejemplo lo viven los republicanos con el senador John McCain, otrora defensor de la reforma migratoria y quien ahora al contrario, es un defensor de una de las leyes anti inmigrantes mas severas que se han propuesto en EE.UU, a la que apostó y pudiera causarle la derrota en las urnas.

Esa ley, ha movilizado masivamente a la comunidad inmigrante, como ya ocurrió cuando el republicano James Sensenbrenner, logró la aprobación de una ley similar que fue aprobada en la cámara, pero que no pasó en el senado estatal.
McCain a pasado de Paladín de la reforma, a un político con mucho miedo de perder su reelección, la que no tiene segura, porque se enfrenta al ex congresista J.D Hayworth, en una lucha por mostrar quien es mas duro con los inmigrantes.
McCain pasó de aliado del fallecido Ted Kennedy, a ser un oportunista, sin integridad política, atado a posiciones ideológicas retrógradas, las mismas que albergaba en lo profundo de su alma.

Ante la falta de acción de los políticos demócratas, el temor es que los gobiernos estatales sigan el mal ejemplo de Arizona, creando un mosaico complejo de leyes variopintas, unas a favor, otras en contra de la legalización de los sin documentos.

Así como McCain se equivocó en la campaña presidencial, así como se equivoca de nuevo apoyando leyes inmisericordes, si pierde ya sea en las primarias o en las elecciones de noviembre, tendría que sumarse al grupo de desempleados en enero de 2011 y regresar sin pena ni gloria a su rancho de Arizona a seguir criando caballos.

Ese sería el lado republicano. El lado demócrata pudiera igualmente sumirse en una gran debacle.
Fuera de los discursos honorables y que amplían el sentimiento de nuestra hispanidad, en SOMOS, no hubo  una alusión mínima de apoyo a una reforma migratoria, ni siquiera por el senador Shummer, uno de los redactores y ponentes de un proyecto de ley que no aparece en el horizonte próximo.
Por ello, he manifestado que la reforma migratoria está muerta, porque se cual es la posición de los republicanos, y porque no escucho ninguna voz que la aliente desde los demócratas. Solamente la de Luis Gutiérrez, que la toma como una acción de dignidad, de respeto por nuestros valores, de meta a conquistar en las calles, como sucedió con las gestas de Martin Luther King o de la conquista del voto femenino en EE.UU.

El presidente debería considerar como estrategia el citar a una gran cumbre sobre inmigración y luego enviar al Congreso su propio proyecto de ley, venciéndo asi la inacción de sus copartidarios y afrontar de una vez por todas el desafío de una reparación a un sistema de inmigración roto e inoperante, por cuyas grietas se introducen los falsos defensores de la identidad americana, que corroe como ácido el alma de esta nación que se forjó con el esfuerzo de millones de inmigrantes.

De una acción de liderazgo puro de Obama, puede resucitar la reforma migratoria, con un nuevo ímpetu, desde la sociedad civil, con el activismo hispano volcado a las calles respaldando su atrevimiento de desafiar el inmovilismo, la falta de visión, los cálculos electorales, demostrándo que su elección fue un acierto y que quienes quieran sumarse al cambio de la historia de EE.UU, deben hacerlo sin retórica y con desprendimiento y no cuidando un puñado de votos para seguir gozando de las mieles de un poder caduco.

La reforma migratoria nos dará la oportunidad de identificar los capaces, los avezados, los que tienen la verdadera intención de ser y seguir como líderes. Esa es la verdadera dimensión de todas las acciones que hoy convergen en la reforma migratoria. La política es una carrera de largo aliento y lo que parece imposible hoy, es posible mañana y Obama lo confirmó con su elección, pero le falta apoyo, le falta partido, pero si toma una decisión propia del líder que es, le sobrará apoyo civil, nuevas fuerzas, las mismas que cambiarán el panorama político, por uno mas activo y realista.

De lo contrario, perderemos todo lo que hemos avanzado hasta el momento, que por supuesto, no es todo, pero ya es mucho.

Una comisión evaluará cómo derogar la ley conocida como «no preguntes, no cuentes»

Victoria Toro

El fin de la ley conocida como Don’t ask, don’t tell (No preguntes, no cuentes) por la que los militares homosexuales estadounidenses no pueden hacer pública su condición sexual bajo amenaza de expulsión se acerca a su fin. El secretario de Defensa, Robert Gates, y el jefe del Estado Mayor, el almirante Michael Mullen, explicaron ayer en el Senado que la decisión de Obama es firme. «Hemos recibido órdenes de nuestro comandante en jefe y estamos actuando en consecuencia», dijo Gates a los senadores. Y es que el presidente ya anunció la semana pasada en el discurso sobre el estado de la Unión que este año se derogaría esa ley.

Lo que también explicaron Gates y Mullen ayer es que no se hará de inmediato. Con el país embarcado en dos guerras y preocupado por la mala situación económica, el Gobierno no quiere abrir una nueva brecha ideológica. La solución que aportaron Gates y Mullen es la de crear una comisión que evalúe cómo se llevará a la práctica la suspensión de la ley. Esa comisión se encargará de analizar si el Pentágono extenderá los beneficios que ahora aplica a las parejas heterosexuales también a las homosexuales, cómo se organizarán los alojamientos y cuál será el efecto de la presencia abierta de gais y lesbianas en el Ejército sobre la cohesión de las unidades militares y el reclutamiento. Este estudio llevará un mínimo de un año, por lo que en ese tiempo la ley seguirá en vigor, aunque con algunas modificaciones.

Una ley de hace 17 años

La ley se aprobó en 1993, durante la presidencia de Bill Clinton. En ese momento, el jefe del Estado Mayor, el general Colin Powell, se opuso a permitir que los homosexuales sirvieran abiertamente en el Ejército. Los legisladores aprobaron entonces la citada ley que permite que los gais puedan pertenecer a las Fuerzas Armadas siempre que oculten su condición sexual. Ellos no pueden hacerla pública y los mandos militares no pueden indagar sobre ella. Se trató de una solución de compromiso que ha sido criticada desde entonces.

Las asociaciones defensoras de los derechos humanos afirman que es una ley discriminatoria, porque a los heterosexuales no se les aplica. Según el soldado Dan Choi, que «salió del armario», es una «política inmoral que obliga a los soldados a mentir». Y además ha significado que desde 1994 unos 13.500 soldados fueran expulsados del Ejército.

Precisamente, este es el único aspecto de la ley que, según explicó ayer Gates, va a cambiarse inmediatamente. El secretario de Defensa afirmó que en un plazo máximo de 45 días hará una recomendación al Pentágono para que se elimine la posibilidad de expulsión cuando es otro el que revela la orientación sexual del militar. «Creemos que la propia ley nos da un margen para cambiar algunos procedimientos internos que hagan que esta sea más justa para nuestros hombres y mujeres de uniforme», dijo Gates.

Obama se había comprometido a derogar la ley durante su campaña electoral. Y el hecho de que en el primer año de mandato no hubiera dado ningún paso en ese sentido había enfadado mucho a las asociaciones que defienden los derechos de los homosexuales.

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El director regional en Long Island de la NAACP | National Association for the Advancement of Colored People, Tracey Edwards regañó al ejecutivo del Condado de Suffolk, Steve Levy por referirse genéricamente a un “Shaniqua” en un discurso en la celebración del Dia en memoria de Martin Luther King, con lo que pretende destacar su compromiso con la lucha contra la discriminación en la vivienda.
“Las referencias en curso sobre afro-americanos e hispanos y generalidades estereotipadas que se entrelazan en sus observaciones son inaceptables, inquietantes y contradicen cualquier compromiso para eliminar la discriminación”, dijo Edwards quien escribió a Levy.

Poco después de recibir la carta de la mañana del lunes, Levy llamó a Edwards y “tomó nota de su deseo de permanecer unidos en la lucha contra la discriminación en vivienda”, dijo su portavoz, como si lo que se encontrara en juego son los asuntos relacionados con su gobierno o las leyes que promueve y no el sesgo racista que usa para ejemplarizar sus actividades y actitudes.

Levy hizo el comentario la semana pasada diciendo que había firmado una ley para evitar la discriminación y añadió: “Incluso Shaniqua puede presentar una denuncia” o comprar una casa. Levy, en una declaración emitida por un portavoz , dijo: “Yo no estaba haciendo una broma, yo estaba diciendo que es muy grave que alguien llamado Díaz, Chang, Mahoma o Shaniqua podría ser objeto de discriminación por el propietario simplemente por su nombre, y que nunca será realidad el sueño del Dr. King, hasta que ese tipo de sesgo se erradique “.

Levy este lunes también envió una carta dirigida a líderes de la comunidad para defender y explicar el uso de “ Shaniqua. “En la carta, Levy dijo que” se abstengan de utilizar ese nombre “en los discursos en el futuro”.

Edwards dijo que, independientemente de la intención de Levy, lo que más importa es el resultado.” Hay muchas cosas que todavía se pueden hacer, a partir de hoy para cambiar los resultados “, escribió.”
Usted debe reconocer que se debe comenzar con usted y que debe comenzar hoy.

Por su parte, el oficial electo de más alto rango de Long Island expresó que” , Los comentarios del ejecutivo del condado de Suffolk, Steve Levy, al despotricar contra las minorías, sólo sirven para subrayar sus problemas de larga data como un político que está completamente fuera de contacto con las comunidades cada vez más diversas que representa”, dijo el asambleísta Philip Ramos. “

La más reciente metedura de pata de Levy – al manifestar que “incluso Shaniqua” puede presentar una queja o comprar una casa – no es sólo insultante para los afroamericanos y otras minorías, sino para todos aquellos que se preocupan por el progreso que hemos hecho en la promoción de los derechos civiles.
Es particularmente vergonzoso teniendo en cuenta que el Sr. Levy hizo estos comentarios en un evento para conmemorar el legado del Dr. Martin Luther King Jr., “dijo Ramos. ” La retórica perjudicial de Levy y su lucha contra el historial de las minorías son peligrosos y no reflejan los valores de Long Island y los residentes de Nueva York.

No podemos tolerar los comentarios cargados de racismo y las palabras inflamatorias, cuando éstas salen de la oficina del Ejecutivo del Condado de Suffolk. Por cierto, no se aceptan de un candidato a Gobernador del Estado de Nueva York,” agregó Ramos en un comunicado.