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EFE

El presidente de EE UU, Barack Obama, ha cerrado su campaña pública en favor de la reforma sanitaria con un mitin en el que ha pedido, de nuevo, el apoyo popular a la medida antes de un fin de semana donde tendrá lugar “un voto histórico”.

Obama ha comparecido en la Universidad George Mason en Fairfax (Virginia), en las cercanías de Washington, para su cuarto mitin en diez días en favor de la medida, su principal prioridad legislativa y a cuya aprobación se ha jugado su capital político.

“En unos pocos días, una lucha que ha durado un siglo culminará en un voto histórico”, ha declarado el presidente estadounidense, en alusión a la consulta en la Cámara de Representantes que se espera para este domingo.

“Cuando hemos encarado tales decisiones en el pasado, este país ha escogido cada vez extender su promesa a más gente”, ha sostenido Obama, ante un público juvenil que no ha llenado el pabellón deportivo en el que se celebraba el acto.

El presidente estadounidense ha aludido a las críticas que ha recibido en los programas de análisis político y ha asegurado que su defensa de la medida “no tiene nada que ver con la política” o las encuestas. “No tengo ni idea del impacto que esto vaya a tener en nuestras cifras en los sondeos”, ha sostenido. “No sé qué impacto político tendrá la aprobación de la reforma sanitaria. Pero sé que es lo correcto”, ha agregado.

Se espera que la Cámara de Representantes vote este domingo sobre la reforma, en un fin de semana en el que quedará resuelto si la medida sale finalmente adelante, tras un año de negociaciones, debates y votaciones, o si queda aparcada durante el futuro previsible.

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Uno de los más poderosos aliados del presidente Barack Obama en el Congreso, el representante Charles B. Rangel, envuelto en un escándalo, anunció el miércoles que renunciaba temporalmente a la presidencia de la comisión encargada de asuntos fiscales en la cámara baja.

Rangel indicó que pidió a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, que lo sustituyera en sus funciones de presidente de la comisión, “con el fin de evadir que mis colegas tengan que defenderme en un año de elecciones, pidiéndole que me otorgue un permiso de ausencia”, dijo el representante demócrata de Nueva York, que representa entre otras áreas Washington Heights, El Barrio y partes del sur de El Bronx, hasta que la comisión de Ética de la Cámara termine una investigación iniciada en su contra.

El anuncio de la renuncia de Rancel se produjo porque los republicanos en el Congreso habían preparado una resolución formal para destituirlo y varios demócratas le pidieron que renunciara. Pelosi informó poco después que aceptó el pedido. Según las informaciones que trascendieron recientemente, la comisión de Ética estimó que Rangel había infringido las reglas concerniendo las donaciones al “aceptar el pago o reembolso de desplazamientos en 2007 y 2008” a través de fondos privados para asistir a conferencias en el Caribe.

Rangel desmiente haber infringido las normas de manera deliberada concerniendo donaciones. Sin embargo, los republicanos hicieron presión para que Rangel renuncie a la presidencia de la comisión encargada de asuntos fiscales, y pidieron un voto de la Cámara de Representantes al respecto.

Rangel es Representante de Nueva York por el distrito 15 desde 1971 y uno de los miembros fundadores del grupo de legisladores negros del Congreso.

El comité de ética reprimió a Rangel tras concluir que el personal de su oficina sabía que corporaciones, como American Airlines, financiaron sus viajes por el Caribe en 2007 y 2008 para dictar conferencias. Eso violaba, según el comité, las reglas que prohíben viajes financiados por empresas privadas. Aunque el comité no pudo comprobar si él sabía cómo se pagaron los viajes, el panel lo declaró culpable porque su personal lo sabía.

Pelosi nombró al congresista Pete Stark para reemplazar a Rangel. Durante la próximas semanas se espera que la comisión de ética emita otro informe, donde se incluyan más reprimendas al legislador de Nueva York.

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El representante demócrata Patrick J. Kennedy, el último de la saga familiar que permanecía en el Congreso e hijo del fallecido senador Edward Kennedy -muerto el pasado mes de agosto-, ha revelado que no se presentará a la reelección en los comicios que se celebrarán en noviembre en Rhode Island.

Así lo ha anunciado en un vídeo dirigido a sus electores y en el que, tras dos décadas en política, ha apostado por dar “un nuevo rumbo” a su vida tras ocho mandatos en la Cámara de Representantes, según informa The Washington Post. ”No seré candidato a la reelección este año”, ha lamentado. Se ha mostrado “agradecido” por los años pasados y por la “compasión” que ha recibido por parte de sus votantes por los errores cometidos.

“De ahora en adelante, continuaré muchas de las luchas que emprendimos juntos, especialmente en defensa de quienes sufren depresión, adicción, autismo y estrés postraumático”, ha afirmado Kennedy, de 42 años, que cuenta con un pasado de adicciones reconocidas.

El Congreso se quedará a partir de noviembre sin ningún miembro de la Familia Kennedy, algo que no ocurría desde hace más de medio siglo, desde que el ex presidente John F. Kennedy fuese elegido para la Cámara de Representantes en 1946.

Para el Partido Demócrata, la salida de Patrick Kennedy representa un nuevo riesgo en sus aspiraciones electorales, que pasan por conservar una amplia mayoría en las dos cámaras del Congreso. Aún está reciente la sustitución del fallecido Ted Kennedy en el Senado, que derivó en una victoria republicana en un feudo tradicionalmente demócrata, así como la pérdida de la supermayoría en la Cámara Alta.